Especialistas sugerem saídas para um problema central na era da distribuição e do consumo digital de músicas
Por Eduardo Lemos, de Londres
O debate em torno dos valores pagos pelo streaming aos artistas vem ganhando tanta força que se converteu num tema central para o mercado – e a própria sobrevivência da música. Em março, manifestações de rua ao redor do planeta criticaram a política de pagamentos do Spotify. No mês seguinte, Paul McCartney, Kate Bush, Sting, Lily Allen e dezenas de outros artistas enviaram uma carta sobre o tema ao primeiro-ministro britânico Boris Johnson, pedindo maior envolvimento do Estado numa queda de braço que opõe os gigantes tecnológicos e o elo fraco: compositores e titulares em geral.
A discussão ficou mais urgente quando a pandemia impediu as apresentações ao vivo, de onde historicamente vem a maior parte da renda dos artistas. Com todo mundo em casa, o streaming viu aumentar o número de assinantes pagos e o valor arrecadado com publicidade. Mas, para os artistas, não houve grandes mudanças.
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Quais são as saídas práticas para este imbróglio? Conversamos com especialistas brasileiros, que explicam como plataformas, artistas, gravadoras, selos e editoras podem agir para alterar este cenário. Confira:
MELHORAR O ARGUMENTO
Os especialistas são unânimes: não há uma solução mágica ou um modelo perfeito para o assunto. Todos dizem que é preciso qualificar o debate para que surjam propostas práticas. "A maior parte das insatisfações que aparecem são resultado de um entendimento limitado da forma como as plataformas funcionam. Isto é até natural, dado que o modelo é novo, e as mudanças são constantes. Aliás, essa é a natureza do mundo digital; é difícil manter-se atualizado sobre tudo com as mudanças frequentes", lembra Carlos Mills, presidente da Associação Brasileira da Música Independente (ABMI).
Em março, manifestações em mais de 30 cidades do mundo atacavam a política de pagamentos do Spotify, considerada injusta por artistas e profissionais da música. Uma das reivindicações pedia que a plataforma pagasse ao menos 1 centavo de dólar por 'play'.
Mas, segundo Dani Ribas, diretora da Sonar Cultural e Coordenadora do Curso Estratégias de Carreira no Music Rio Academy, "criticar o Spotify é não enxergar que a questão é muito mais complexa. Aumentar o valor por play é uma solução simples para um problema altamente complexo, de abrangência global e que lida com muitas legislações locais diversas. É querer que o futebol seja jogado com as mãos, que o jogo deixe de ser o que é. Isso não vai acontecer. Os argumentos devem ser outros.”
TESTAR O MODELO USER-CENTRIC
Atualmente, os grandes players do mercado, como Spotify e Apple Music, utilizam o sistema de pagamento pro-rata, em que o valor total arrecadado com publicidade e assinaturas é distribuído de acordo com o número de reproduções que cada artista obteve. "Esse é um modelo que acaba privilegiando quem tem um catálogo muito grande. A maioria dos artistas tem um número pequeno de plays em relação ao todo da plataforma", observa Rico Manzano, da plataforma Música em Rede.
Muitos artistas pedem que as plataformas passem a utilizar o modelo user-centric, centrado no usuário. Por exemplo: se uma pessoa escutar apenas 2 bandas durante o mês, o valor que ele paga de assinatura iria para estes 2 grupos, e não para o bolo total, como no formato vigente. "Se uma banda tiver 10 mil plays em um mês - um valor baixo em relação ao todo da plataforma - nesse sistema, ela vai ganhar mais. É uma boa saída, mas bastante desafiadora", diz Rico.
Apesar de a Deezer ter proposto o método há quase dois anos, sem grande reverberação entre seus concorrentes, foi o Soundcloud que primeiro passou a adotar este método há menos de 3 meses, tempo insuficiente para aferir se a alteração surtiu efeito real na arrecadação dos artistas. Além disso, a companhia tem um número de usuários muito menor do que as plataformas mais populares. "Nenhum streaming grande utilizou de fato o user-centric para a gente entender se ele realmente mexe na remuneração dos artistas ou não. Mas tudo indica que sim", aposta Rico.
Carlos Mills crê que já é possível tirar algumas conclusões sobre o modelo centrado no usuário. "Há estudos que demonstram uma pequena tendência de diminuição para os artistas do topo, com uma redistribuição desses recursos para os artistas da chamada "cauda longa". Entretanto, os valores reais que devem chegar para cada artista da ‘cauda longa’, por ano, não parecem ser relevantes.”
Pagar royalties de streaming com base no que o usuário escuta é uma alternativa "desejável", mas pode esbarrar na própria logística financeira para isso se realizar, segundo Dani Ribas. "Acho que o sistema global de plataformas não está pronto para adotar o método user-centric. O custo operacional de individualizar o cálculo do pagamento é gigantesco.”
ATUALIZAR CONTRATOS E ACORDOS
Em março, a IMPALA, associação das gravadoras independentes da Europa, lançou uma carta pública sugerindo ações para tornar mais justo o sistema de pagamentos do streaming. Um dos pontos levantados foi a necessidade de atualizar os contratos entre selos, gravadoras e artistas, pois muitos acordos assinados no passado já não respondem às novas dinâmicas de mercado impostas pelo digital.
"As gravadoras devem se comprometer a revisar todas as taxas de royalties pré-era digital, e todos os artistas devem receber um valor atualizado para os dias atuais", diz o texto. No Brasil, de maneira simplificada, a cada 1 real arrecadado com execução digital, 30% vão para as próprias plataformas, 12% para os autores, e 58% para produtores fonográficos (selos e gravadoras).
Para Dani Ribas, revisar estas porcentagens é crucial no desafio de encontrar um modelo de remuneração mais equilibrado. "De um lado, temos o Spotify dizendo que precisa de 30% para manter a operação. De outro, temos as gravadoras falando que streaming é um negócio de música gravada, sem abrir mão dos 58%. Os autores estão espremidos com 12% entre esses dois percentuais. Sem mexer nisso, não haverá uma melhoria sensível no pagamento de autores, intérpretes e músicos.”
FICAR DE OLHO NOS NOVOS MODELOS
Algumas plataformas "alternativas" vêm se destacando por apresentar sistemas de remuneração mais favoráveis ao artista. "Trabalhamos com o Bandcamp há muitos anos e gostamos muito da forma como ele remunera", explica Letícia Tomás, A & R do selo PWR Records.
Criado em 2007, o Bandcamp repassa 75% das vendas diretamente para o artista, além de, uma vez por mês, abrir mão de seus 25% e repassar integralmente os valores arrecadados. Outra vantagem da plataforma norte-americana é a sua força em mercados como o dos Estados Unidos e da Europa, onde seus usuários estão mais acostumados a comprar discos (físicos ou virtuais). Até aqui, as transações só podem ser realizadas em dólares, euros e libras.
Lucas Lippaus, da área de copyright da editora Rocking Gorillas, acredita que o sucesso destas iniciativas pode deixá-las ainda mais interessantes para os artistas e para o público. "Conforme a demanda de plataformas alternativas como o Bandcamp for aumentando, elas terão que fazer adaptações importantes, como a conversão da remuneração em moeda local, direitos autorais, entre outros".
"Também percebo um grande crescimento no licenciamento de música vindo nas redes sociais, como Facebook, Instagram e TikTok", adiciona Carlos Mills. "Esta é a área que mais cresce atualmente para os negócios da música. Isso sem falar na questão das plataformas para lives, que são um capítulo à parte. Creio que teremos um grande crescimento de opções nesta área do ao vivo digital também, em um futuro próximo.”
TIRAR O MELHOR DAS PLATAFORMAS
Para além do debate em busca de soluções mais justas para a remuneração dos artistas, é importante lembrar que há diversas operações que os próprios artistas podem realizar para aumentar o alcance de suas obras e, por consequência, a renda que elas geram.
Letícia Tomás elenca algumas ações da PWR. "Primeiro, participar de playlists editoriais ou de algoritmo e lançar campanhas de comunicação incentivando os próprios ouvintes a criarem suas playlists. Este ano, começamos a investir em tráfego pago para lançamentos de singles e clipes, além do envio de press kits, mas isso ainda está em teste. Por último, incentivamos os feats e produções em conjunto entre artistas do selo e outras parceiras, para formação de público".
As plataformas também são vitrines importantes para a grande maioria dos artistas. "É importante olhar para o streaming além da arrecadação; vê-los como veículos de fortalecimento na construção de audiência e utilizar as ferramentas que eles mesmos proporcionam, como o Spotify for Artists, por exemplo. Neste momento de muita força das plataformas, optar por não estar nelas não me parece uma ideia válida", aconselha Rodolfo Lacerda, do Música em Rede.
"Realmente, os grandes artistas continuam a receber a maior parte do bolo, em função de sua maior popularidade; mas hoje coexistem uma multiplicidade de nichos, mercados paralelos e oportunidades que se estendem a todos os artistas. Os mais preparados e os que souberem se atualizar para aproveitar as ferramentas de produção, de distribuição e de marketing disponíveis vão se destacar", encerra Carlos Mills.
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